De geschiedenis van Scharendijke vanaf 1940 staat in het teken van een totale transformatie: van een
geïsoleerd agrarisch dijkgehucht naar het bruisende watersportcentrum dat het vandaag de dag is. De
afgelopen decennia kenden drie grote, ingrijpende omslagpunten.
1. De Tweede Wereldoorlog (1940–1945)
Tijdens de Duitse bezetting lag Scharendijke strategisch aan de monding van het Brouwershavense Gat.
Uitkijkpost: Het historische 'Koepeltje' op de zeedijk werd door de bezetter (en de latere
Landwacht) intensief gebruikt als militaire uitkijkpost om naderende geallieerde schepen vroegtijdig
op te merken.
Inundatie: In 1944 zetten de Duitsers grote delen van Schouwen-Duiveland onder water (inundatie)
om een geallieerde landing tegen te gaan. Hoewel Scharendijke op de hogere dijkgronden zelf deels
droog bleef, raakte het achterland volledig geïsoleerd en ontwricht.
2. De Watersnoodramp (1953)
De stormvloed van 1 februari 1953 heeft Scharendijke en de omliggende polders diep getekend.
Verwoesting: De dijken braken op meerdere plekken door en het zeewater stroomde met enorme
kracht het dorp en de polders in. Veel huizen liepen onherstelbare schade op.
De ondergang van Elkerzee: De historische kerk van het naastgelegen moederdorp Elkerzee raakte
zo zwaar beschadigd dat deze moest worden gesloopt.
Wederopbouw: De ramp zorgde paradoxaal genoeg voor de echte groei van Scharendijke. Er vond
een grootschalige dorpsvernieuwing plaats.
In 1955 werd de moderne Bethlehemkerk gebouwd ter vervanging van de kerk in Elkerzee
3. De Deltawerken en de Toeristische Boom (Vanaf 1960)
Scharendijke profiteerde enorm van de bestuurlijke en infrastructurele herindelingen na de ramp.
Hoofdplaats: In 1961 ging de oude gemeente Elkerzee op in de nieuwe gemeente Middenschouwen.
Scharendijke werd aangewezen als de centrale groeikern en kreeg het nieuwe gemeentehuis.
De Brouwersdam (1962–1972): Dit was de ultieme gamechanger. Met de voltooiing van deze 6,5
kilometer lange dam werd het Brouwershavense Gat afgesloten van de Noordzee. Hierdoor ontstond
het Grevelingenmeer, het grootste zoutwatermeer van West-Europa.
Recreatie-explosie: Vanaf de jaren 70 transformeerden de landbouw- en dijkwerkershuizen. Rondom
de oude landbouwhaven Kloosternol werd een gigantische jachthaven aangelegd (1977). Aan
weerszijden van het dorp verrezen grote vakantieparken en campings. In de zomer trok zelfs het
beroemde dolfinarium 'Dolfirodam' (tussen 1973 en 1980) tienduizenden toeristen naar het dorp.
Sinds de grote gemeentelijke herindeling van 1997 hoort Scharendijke bij de brede gemeente Schouwen-
Duiveland. Het heeft zich in tachtig jaar tijd ontwikkeld van een kwetsbaar, agrarisch gehucht aan een
gevaarlijke stroomgeul tot een wereldwijd geliefd watersportmekka.